Cooking the Books? Hewlett-Packard denuncia fraude contable
ACTUALIZACIÓN: Damodaran acaba de publicar en su blog un análisis financiero del proceso de valorización y desvalorización del controvertido caso. Aquí.
Hewlett-Packard (HP) pierde hoy 20/11 un 11.95% en su valor en bolsa luego que manifestara a través de su CEO Meg Whitman, que tendrá que reconocer pérdidas por 8.8 mil millones de dólares relacionado con la adquisición de Autonomy Corp. en octubre de 2011. Vía Bloomberg.
La Compañía ha señalado que irregularidades
en las prácticas contables, tergiversaciones y fallas de revelación en la
información financiera, llevaron a inflar el valor de la empresa adquirida,
por lo que ahora tendrá que reconocerlas contablemente. Recordemos que HP pagó
10.3 mil millones para adquirir Autonomy Corp; la segunda más grande compañía
de software en Reino Unido de ese entonces.
Es decir, HP invirtió más del 80%
pagado para adquirir NADA (así como se lee). Esto se convierte en un verdadero
fraude comparable con el escándalo de ENRON en el 2001.
Pero no todo queda allí, pues la
multinacional señala que confiaron en la información financiera proporcionada
por la famosa auditora Deloitte Touche Tohmatsu Limited (o simplemente Deloitte),
que estuvo a cargo de la auditoría “independiente” de Autonomy. HP ha llevado el tema a los
reguladores en Estados Unidos y Reino Unido y no descartó tomar acciones
legales. En definitiva un tema muy parecido al de la antigua auditora ArthurAndersen, la que cayó en un profundo desprestigio hasta su desaparición del
mercado vinculado al caso ENRON.
Si bien esto constituye materia
de investigación, no cabe duda que el daño está hecho y que HP está pagado las
consecuencias, sumado a las caídas de las ventas en las distintas líneas de
negocio de la multinacional: -14% en sistemas personales, -5% en impresoras,
-6% servicios y -9% en networking, servidores y almacenamiento (en un año).
Lo que bien llama la atención es
que si esta adquisición -como sucede en las grandes multinacionales- estuvo a
cargo de equipos profesionales especializados como abogados, contadores y
gerencias de ambas partes, entonces es válido preguntar cómo es que este fraude
no saltó antes. Esto pone no solo a HP en una situación humillante, sino
también a las auditoras y “profesionales” encargados en la adquisición.
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